佐埃人居住在巴西帕拉州北部、亚马逊河流域的峡谷中，自称佐埃人，属于生活在亚马逊地区的一个人数较少的种族，现生活在巴西境内。在亚马逊河流域和苏里南之间的万公顷土地上，居住着多名佐埃人，他们分散在原始森林中的四个村庄里。
由于长期与世隔绝，佐埃人形成了朴素的信仰。他们崇拜月亮，说自己的祖先住在月亮上，因此也自称“月亮之子”。他们常在有月光的夜晚载歌载舞，举行仪式，辟邪驱祸，祈祷平安。
20世纪70年代，一个地图测量和矿产资源探寻小组到了佐埃人居住的地区。年，巴西首次向世界宣布佐埃人部落的存在，确认其居住地为印第安人保护区之一。由于曾受到邻近部落和葡萄牙殖民者的侵犯，佐埃人害怕“白人”,有强烈的排外情绪。
由于佐埃人居住的村庄间相距数十甚至数百千米，互相见上一面非常不容易，所以佐埃人的社会结构分散，尚未形成一定的组织形式，村里家里都以长者为大。现在，佐埃人的居住模式有两种：一是定居，在自然条件较好、物产较丰富的地方从事简单的农业生产；一是居无定所的游猎生活。由于鸟、兽、鱼数量越来越少，大部分佐埃人选择定居生活，用木、石制成工具进行农业生产，种植木薯等。为了保护佐埃人，巴西政府严禁外人进入该地区。
佐埃人的生活环境和其他生活在热带雨林中的人一样，并没有什么特别之处。由于终年天气炎热，佐埃人长年赤身裸体，有时用树叶花草蔽体。唯一不同的是：不论男女，佐埃人成年时(其实也就10岁出头)父母要为子女举行隆重的成人仪式。父母精心准备了用白色树枝做成的小木棍，在孩子的下嘴唇处由上往下插，直到木棍穿透下嘴唇能吊在下巴下面。他们认为这样一来，男人更有阳刚之气，女人更加摇曳多姿这种穿唇的小木棍随着年龄的增长要进行更换，最长的有16厘米。佐埃人一生中差不多要换三次木棍。
佐埃人的生活简单原始，在生活中遵守他们自已制定的规矩，人也很随和。他们居住的地域辽阔，因此过着自给自足的生活：捕捉猴子、采摘水果、种植木薯和甘薯。弱小的佐埃人虽然与其他部落关系密切，但是并没有被同化，始终保持着本部落的特性，这也是印第安人发展史上的奇迹。