巴西是南美洲最大的国家，国土总面积.49万平方公里，仅次于中美俄加四国，位于世界第五位。然而和辽阔的国土相比，巴西的国际地位却并不算高，在平时的各种国际新闻中，人们很少看到关于巴西的消息，即便偶尔报道巴西，也几乎和足球有关。巴西是足球王国，如果单论足球水平，巴西绝对能排到世界前列，但如果从国际影响力来看，巴西的名次就要靠后很多了。有人说巴西存在感不高，是因为巴西偏安一隅缺少竞争，也有人说是因为巴西没有文化底蕴。但巴西人给出的理由却并不是这样。
很多巴西人认为，自己的国家之所以没存在感，主要是因为开发程度低，巴西领土虽然很大，但人口大多集中在沿海地区，广阔的内陆几乎没人居住。就以美国为例，美国能成为世界强国，也是因为西进运动，开发了广阔的西部。美国独立之初，人口主要集中在大西洋沿岸，如果没有西进运动，也就不会有美国西海岸的繁荣。而巴西的现状，和当年的美国非常相似。
巴西全国有26个州和一个联邦区，其中最大的一个州几乎没有任何开发，依然保持着最原始的风貌，一些巴西人认为应该进行开发，但世界各国却不希望巴西开发，联合国甚至敦促巴西，应该保持它的现状。按理说，巴西开发自己的国土，是巴西的内政，外国不应干涉，那么为何世界各国都不希望巴西开发自己的国土呢？
这个州名叫亚马逊州，位于巴西北部，面积万平方公里，是美洲大陆上仅次于加拿大努纳武特和美国阿拉斯加的一级行政区。但与满是冻土的努纳武特和阿拉斯加不同的是，亚马逊州境内，布满了茂密的热带雨林。这里的雨林面积占了亚马逊热带雨林总面积的30%。亚马逊热带雨林是世界上最大的自然宝库，蕴含着世界上45%的木材，20%的生物物种，以及18%的淡水资源，周边各国无不对这里的资源垂涎三尺。
从上个世纪60年代开始，巴西对帕拉州境内的亚马逊热带雨林进行了开发，但由于开发不当和保护不力，雨林的面积正在已惊人的速度减退。由于热带雨林被毁，每天都会一些物种消失。据环境专家预测，这场破坏至少使十万个物种遭到了灭绝。如果不加制止，雨林的破坏终将影响到人类本身，因为对于人类以及所有生存在地球上的生物来说，亚马逊雨林都是至关重要的存在。这片森林占据了世界雨林面积的一半以上，对世界环境有极大影响，树木能够吸收二氧化碳，保护好热带雨林能大量减少全球碳排放，延缓全球变暖的进度。
此外，树木也能产生氧气，它是人类及所有生命的必需品，因此亚马逊热带雨林也有地球之肺的美称。据统计，假如这里的森林被砍伐殆尽，地球上维持人类生存的氧气将减少三分之一。所以巴西此前对地球之肺的破坏一直屡遭国际社会诟病，世界各国都在敦促巴西保护热带雨林，特别是不要对亚马逊州进行开发。面对国际舆论，巴西也在不断加大在雨林保护方面的投入，随着巴西对雨林环境的重视，全世界都在期待，未来这片“地球之肺”能够重现当年的绿意盎然。