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李实发达国家财富不平等的启示丨北大金融 [复制链接]

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编者按

经济全球化,特别是资本全球化,日新月异的技术进步,以及*府公共*策的巨大变革是导致发达国家财富分配两极化的主要原因。它们不仅改变了全球的利益分配格局,对国与国之间的利益分配产生了影响,也对发达国家内部的收入分配和财富分配产生了重大影响。

日前,浙江大学文科资深教授、北京师范大学收入分配研究院执行院长李实在《北大金融评论》上发表文章,指出了一些发达国家财富分配差距扩大的原因,并解释了财富分配不平等产生的后果,以及它对经济和社会发展带来的不利影响。

李实:浙江大学文科资深教授、北京师范大学收入分配研究院执行院长

上世纪80年代,以英国和美国为代表的发达国家开始新一轮收入分配差距持续扩大的过程。几乎所有的发达国家都出现了经济不平等程度上升的问题。这表现为劳动报酬份额的下降、工资收入差距的扩大、个人收入差距的扩大以及家庭财产分配差距的扩大等。在一些国家甚至出现了不同时期、不同程度的两极分化的现象。

一些发达国家收入不平等长期持续的恶化,无疑冲击了其经济发展的进程和社会的稳定,甚至导致一些国家频繁出现社会动乱。历史的经验表明,一个社会贫富悬殊带来的最直接后果是社会分裂。这种分裂先是表现在个人收入和财富分配上的差别,然后是不同人群人力资本上的差异,然后是生活方式的不同,最后是价值观的差异和矛盾。这种差异和矛盾会有不同的外化形式,或者以种族差异表现出来,或者以性别差异表现出来,或者以区域差异表现出来。随着财富分配不平等带来的社会矛盾的不断积累和激化,社会将进入到一种易发社会冲突的状态,最终会演变为一种持续冲突的状态。近年来,美国及一些欧洲国家出现了社会冲突和动乱,在很大程度上说明了这一点。

经济不平等的原因

有关收入差距和财富差距变化的统计数据看上去是一目了然,但是,对其背后原因加以解释却并非易事。经济不平等的变化受到各种因素的影响,它是在社会和经济变化下的一种结果,又是各种制度和*策相互作用下的一个产物。正如皮凯蒂等人在分析法国上世纪初以来收入和财富分配变动时指出的,不平等经历了很多演变,这些演变是历史事件和*治决策的混合结果。

面对工资、收入、财富分配不平等的严重化趋势,一些学者也在试图发现其中的原因并加以解释,虽然这是一项困难的、难以达成共识的工作。我们可以从大量的研究文献中概括出几点共识。经济全球化,特别是资本全球化,日新月异的技术进步,以及*府公共*策的巨大变革是导致发达国家财富分配两极化的主要原因。它们不仅改变了全球的利益分配格局,对国与国之间的利益分配产生了影响,也对发达国家内部的收入分配和财富分配产生了重大影响。

1.全球化,资本流动与财富分配

过去几十年全球化进程表明,经济全球化主要还是商品贸易和资本的全球化,特别是资本的全球自由流动。资本流动的一般趋势往往是从发达国家流向发展中国家,从资本相对过剩的国家流向资本相对短缺的国家,从资本收益率低的国家流向资本收益率高的国家。而且,在劳动力不能在国际间自由流动的情况下,资本的国际间流动会带来国际间劳动力就业的变化,资本流出国会失去就业机会,而资本流入国会增加就业机会。特别在一些发展中国家存在劳动力过剩和劳动力成本低廉的情况下,发展劳动密集型产业对于资本来说可以获得更高的回报,也就吸引着更多外来资本进入。这样一来,这些发展中国家的经济有了更高的增长率,劳动密集型产业有了大发展,就业率大幅度上升。在贸易全球化的条件下,这些国家将劳动密集型商品出口到发达国家,而且由于其具有价格低廉的竞争优势,会不断增加出口,自然替代了发达国家本国生产的产品,导致了发达国家低技术工人的就业困难和工资水平的下降,从而进一步导致了工资差距、收入差距和财产差距的扩大。从全球的视角来看,发达国家往往都是资本输出国,又是劳动密集型产品的进口国,它们的资本会从资本全球化过程获得丰厚的收益,而它们的低技能工人却在贸易全球化中受到伤害,他们的就业变得越来越困难,工资水平停滞不升,甚至有所下降。因此可以说,在现有的国际经济结构和资源分布情况下,发达国家资本输出对于资本是一种好事,但是对其国内的低技能劳动力并非是好事。这也是为什么从年开始西方国家出现越来越多的游行示威,掀起了一股又一股的反全球化浪潮。

上述观点的一个证据是全球收入分配格局的变化。图9是学术界热议的“全球不平等增长大象曲线”(ElephantCurveofGlobalInequalityandGrowth)。全球化带来了收入增长效应,而这种效应对于不同国家有所不同。在全球人口收入分布中,低收入人群主要分布在发展中国家,尤其是新兴市场经济国家,而他们在全球化过程中是收益者,享受到了更高速度的收入增长;而中等收入人群则主要是发达国家中的低收入人群,他们受到失业和工作不稳定的影响,其收入增长是相对缓慢的;高收入人群主要是发达国家中的高收入群体,全球中的巨富人群,他们则是全球化中的最大受益者,其收入增长速度高出全球平均水平几倍(Alvaredo等人,)。

图9:-年全球不同收入人群的收入增速

2.高科技与财富分配

引起发达国家财富分配不平等上升的另一个诱因是高科技的加速进步。从长期看,科技进步对经济发展和社会进步具有积极意义。然而,从短期看,科技进步对就业的影响、对工资增长的影响具有一定的不确定性。从现实来看,一些发达国家的科技进步对劳动力市场的冲击是显而易见的。发达国家有着更强的科技创新能力,又有雄厚的资本实力作为支撑,科技进步更容易影响到经济和社会的变化,也会影响到收入分配格局的变化。从20世纪90年代开始,一些研究文献(BoundandJohnson;KatzandMurphy;LevyandMurnane)把劳动力市场出现了明显的工资差距上升现象归因于技术进步,尤其是计算机的广泛使用。生产过程的自动化消除了部分工作岗位,或者提高了这些岗位所需的技能水平,从而不成比例地增加了生产过程中对资本和高技能劳动力的需求(Acemoglu)。

同时,高科技带来的一些新兴产业的快速发展,推动了产业结构和就业结构的改变。新兴产业的快速发展离不开新技术进步和资本的共同作用。更准确说,新技术进步带来了潜在的市场机会,而资本却是将这种潜在机会变为实际利益的驱动器。在资本的支持下,新兴高科技企业为了吸引高技术人才、积累人力资本,会不断提高其工资水平和增加激励手段。于是就出现了高科技企业高端技术人员收入报酬不断上升的现象。另一方面,新兴行业的快速发展自然会影响到传统行业。当产业结构发生急速变化时,就业结构由于受到劳动力自身禀赋的牵扯不能作出及时的调整,也会在不同程度上影响到传统产业工人的就业和工资水平。

新技术进步对劳动力市场带来的另一个冲击是机器替代劳动。以自动化和人工智能为代表的技术进步提高了人类的生产力并创造出了更多的财富,但伴随的代价就是不断增加的失业和(财富)不平等。一些研究发现最易于被新技术机器替代的职业是那种在流水线上的工人、办公室的文牍职员以及从事重复性、常规性劳动的员工(Autor,LevyandMurnane,),而这些人员大多是中等收入群体。他们失去工作以后,即使重新找到工作,其就业的稳定性和工资收入水平也会大不如以前,成为低工资收入人群。随着科技的进步,企业会减少对常规型劳动的投入,而增加对非常规型劳动力的需求。因此,在劳动力市场中,高收入人群(如经理人)和低收入人群(如服务员)的就业比例上升,中等收入人群(如工厂工人)的就业比例下降,从而导致“工作极化”的现象(GoosandManning)。

基于上述研究,学者们几乎达成一致观点,认为正是技术进步,特别是技能偏向型技术进步和任务偏向型技术进步增加了劳动力市场上对高技能人群的相对需求,从而加剧了工资收入不平等。

3.公共*策与收入差距

一些发达国家收入差距扩大的第三个原因是其国内公共*策导向发生了转变。这些国家在上世纪60-70年代形成的慷慨的社会福利制度,到了80年代受到诟病。为了提高效率,提升国家的经济竞争力,它们对其税收和福利制度进行了整改,以适应全球市场的竞争。减税和削减社会福利的支出几乎成为所有高福利国家的不二选择。另外,*府的公共*策变化也是导致收入差距扩大的重要原因。这一点在美国诺贝尔经济学奖得主斯蒂格利茨(J.Stiglitz)教授的近期著作《不平等的代价》(ThePriceofInequality)中进行了很好阐述。他认为美国贫富差距的扩大,有市场的力量,更主要的是由*府*策导致的。一些公共*策的变化使得收入和财富的分配越来越有利于富人,越来越不利于穷人。这些变化包括对金融部门的放松管制,不断弱化公司治理制度,为富人提供寻租和获取垄断利润的*策和规则,以及取消或削弱针对中低收入人群的福利补贴,等等。不言而喻,这些*策的最大受益者是高收入阶层,而受到伤害的是中低收入阶层。

一些国家的实证分析证据表明,劳动力市场的*策法规(如最低工资、工会组织和社会保障)往往会改善收入分配状况(CalderónandChong;OECD)。然而,为了提高国际市场的竞争力,发达国家进行了劳动力市场制度改革,采取了更加灵活的劳动力市场*策。这方面的改革在一定程度上引起了工资收入差距的扩大。与此相关的一项制度改变是工会组织的衰弱。越来越多的研究表明,工会人数(劳动者中工会成员占比)的下降会削弱劳动者的相对议价能力,从而加剧工资不平等(FrederiksenandPoulsen;WilkinsonandPickett)。

发达国家在减少社会福利支出的同时,也在进行税收改革,而这方面的改革主要表现为对高收入人群的减税。这在一定程度上扩大了收入差距。如德弗罗等人(Devereuxetal,)发现从20世纪80年代开始,欧洲各国*府都减少了它们对利润和资本的税收,并逐渐降低税率。艾格等(Eggeretal,)考察了年至年间全球最大的65个经济体的年度劳动所得税数据,他们发现自20世纪90年代中期以来,全球化使得高收入者的相对税收负担下降了,尤其是对于OECD国家而言。除了劳动所得税外,企业的税制改革也会导致了收入差距扩大。那拉雷德等人利用美国各州的数据发现,企业税率的降低会加剧三年内的收入不平等(Nallareddyetal,)。

高度经济不平等的不良后果

从年的国际金融危机发生以来,在美国等发达国家抗议财富分配不平等的游行示威接连不断。如年始于美国,而后在全球蔓延的“占领华尔街”运动,发出了反对社会财富分配不公、不满*府补贴大企业的呼声,呼吁*府增加对民生支出,增加收入再分配的*策力度。又比如,今年美国警察暴力执法致黑人死亡事件引发的“黑人的命也是命”(BlackLivesMatter)的全美抗议运动,它不仅仅是一场反对种族歧视的抗议运动,也是底层民众对长期社会财富分配不公的一种抗争。当一个社会存在过大的财富分配差距,存在着制度层面上的分配不公,一些其他社会矛盾就会更加凸显出来,就更容易引发社会冲突,小冲突积累起来就会演化为大冲突。

随着发达国家经济不平等问题愈发突出,相关的研究成果也愈来愈多。特别是在经济不平等对经济和社会发展的影响方面涌现了一批值得

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